Описание

Род красивых однодомных вечнозеленых хвойных деревьев. Является самым примитивным в семействе Кипарисовые (Cupressaceae), ранее относился к Таксодиевым (Taxodiaceae).

Наряду с Метасеквойей, Гинкго, Крипомерией и Араукариями, Куннингамия – это «живое ископаемое», сохранившееся со времён юрского периода. Единственное в своём роде и бесподобное по внешности растение привнесёт в атмосферу сада струи природной первозданности.

В простонародье иногда растение именуют «Каннингем», а также встречается его название — «Китай-пихта» или «Тайвань-ель», хотя это не еловое деревце.

Реликтовое вечнозелёное хвойное лесообразующее дерево высотой до 50 м (в культуре Европы обычно кустоподобное деревце до 8 м) с пирамидальной кроной.

Живёт дерево более 1000 лет.

Хвоя очень декоративная, самая длинная среди всех Тисовиковых и Кипарисовых – до 7 см, тёмно-зелёная, снизу белёсая, ароматная, густая, кожистая, изогнуто-провисающая. По форме и густоте хвои куннингамия больше похожа на гигантский плаун из палеозойской эры.

Иногда зимой вся крона Куннингамии приобретает изумительный медно-розовый цвет, который приковывает взгляд. Видимо, изменение окраски зависит не столько от низких температур, сколько от химического состава почвы. Старые побеги с хвоей, которые дереву не нужны по причине сильного их затенения или засухи, растение засушивает и сбрасывает – это так называемый веткопад.

Чего не стоит бояться – при достатке света и влаги куннингамия растёт быстро, выдавая прирост по 50 см ежегодно.

Округлые шишки похожи на лиственничные, до 4 см, расположены на концах побегов, созревают в сентябре. Семена до 5 мм, светло-коричневые, двукрылые.